Февраль 43-го… В Красноармейске свирепствуют фашисты. Виселицами, арестами, пытками, сожжением людей в подвалах гестапо сопровождается их правление. Враг упивается своим превосходством и силой. И вдруг, среди этого хаоса, ужаса и беззакония, в город врываются советские танки. Неужели долгожданное освобождение?
Шестьдесят восемь лет назад в морозные февральские дни подвижная группа Юго-Западного фронта под командованием генерал-лейтенанта М.М.Попова совершала стремительный рейд по глубоким вражеским тылам. Советское командование задумало устроить гитлеровцам новый огромный котел, на этот раз в Донбассе. Эта задача возлагалась на Кантемировский танковый корпус. Чтобы лишить противника возможности закрепиться на промежуточных рубежах, генерал Попов утром 10 февраля поставил кантемировцам задачу: не позднее исхода того дня нанести удар на Красноармейское, овладеть городом и отрезать пути отхода врага на запад.
С наступлением темноты передовой отряд выступил из Краматорска. Ночью по зимнему бездорожью танкисты смогли за несколько часов преодолеть 80-километровое расстояние и подойти к Красноармейску.
Не ждали…
Ранним утром 11 февраля кантемировцы буквально ворвались в город. Удар главной походной заставы был настолько внезапным и стремительным, что застал гитлеровцев врасплох. Мирно спящие фашисты совсем не ожидали такого вторжения – Красноармейск они считали глубоким тылом, ведь основные советские войска находились на достаточно большом расстоянии.
Из воспоминаний Галины Гуськовой-Кривобок, жительницы г. Красноармейска:
«Жили мы на улице Куйбышева. Вечером, накануне прорыва фронта, подпольщики расклеили листовки, в которых сообщали о том, что завтра будут учения. А рано утром мы увидели приближающиеся советские танки, стреляющие из пулеметов трассирующими пулями, а через некоторое время – и красноармейцев. Они расспрашивали у всех, где в городе есть немцы.
Днем фашисты бомбили с воздуха: самолеты летали над головами, и если кого замечали, гонялись за жертвой до тех пор, пока не удавалось ее расстрелять. Лишь с приходом темноты наступала тишина. Ночью мы спали дома, а днем прятались в погребах.
У нас во дворе стоял бензовоз. Поэтому кантемировцы посоветовали нам покинуть жилище – за бензином могли прийти враги. В доме Нестеренко, где мы остановились, укрывалось около 30 немцев. Чтобы их не обнаружили, фашисты тщательно закрывали окна. Они заставляли нас топить снег и варить им кофе.
Как-то утром мама пришла посмотреть на наш дом, и невдалеке от него увидела расстрелянный отряд карателей. Это были те самые фашисты, которые прятались у Нестеренко. Меня очень поразил один из них: убитый, он так и продолжал сидеть у колодца, а рядом на платочке лежал кусочек хлеба и луковица…»
Все яростные попытки фашистов удержать город и оказать сопротивление кантемировцам оказались безуспешными. Утром 11 февраля важнейший узел железнодорожных и шоссейных дорог Донбасса, его западные ворота, был освобожден.
С огромной радостью встречали своих освободителей жители нашего города. Женщины, старики и дети – все, кто уцелел в тяжелые годы оккупации, со слезами счастья приветствовали героев. Они еще не знали, что бои за город, по сути, только начинались…
Удержать любой ценой!
Фашисты не могли смириться с потерей крупного железнодорожного узла, поэтому делали все возможное и невозможное, чтобы вновь захватить город. Враги любой ценой стремились сохранить свои позиции в Донбассе, и немецко-фашистское командование активно занялось подготовкой к контрнаступлению. К городу подтягивались самые крупные силы – все, которые можно было снять с других участков фронта.
Контратака намечалась на 19 февраля, однако произошла гораздо раньше. Лавина огня обрушилась на Красноармейск 12-го числа…
Стойко и упорно воины ослабленного в боях 4-го гвардейского танкового корпуса удерживали город, каждый раз отбрасывая гитлеровцев с большими потерями на исходные позиции. В районе поселка «Южный», средней школы №5, поселка им. Щербака оборону держали воины 12-й танковой бригады под командованием полковника Федора Лихачева. Район динасового завода и всей восточной части города защищали солдаты 14-й танковой бригады под командованием полковника Василия Шибанкова. Каждый из командиров стремился как можно экономнее расходовать боеприпасы и горючее, беречь каждого воина и каждый танк. И Лихачев, и Шибанков личным примером воодушевляли бойцов, всегда появляясь там, где это было особенно нужно.
Вражеские атаки не прекращались. Гитлеровцы вновь и вновь подтягивали свежие силы. К 18 февраля враг имел перевес в технике в семь, а в количестве принимавших в боях участие людей – в десять раз. Над освободителями нависла угроза окружения.
На помощь нашим частям пришли местные жители. В течение нескольких часов из добровольцев был сформирован отряд численностью более 600 человек. Вместе с кантемировцами они стойко и упорно защищали родной город. Но слишком уж неравными были силы, враг непрерывно атаковал и бомбил. Запасы в частях 4-го гвардейского и 10-го танкового корпусов были на исходе, а организовать подвоз никак не удавалось – ударная группировка противника продвинулась далеко вперед и отрезала пути сообщения. Поэтому в ночь на 21 февраля кантемировцы были вынуждены начать отступление в направлении Барвенково.
Немцы второй раз заняли наш город. Всю свою ярость, ненависть и злость обрушили они на мирное население. Облавы и поголовные обыски стали главной «забавой» фашистов – не задумываясь, они расстреливали всех, кто попадался на их пути. Сотни мужчин и женщин, стариков и детей были безжалостно убиты.
Из воспоминаний Валентины Ивановны Козинец, учителя английского языка ОШ №5:
«Это были страшные дни. Представьте картину: все горит, кругом раздаются выстрелы, бегают люди в военной форме, и на этом фоне – женщина с тремя малыми детьми, пытается перебраться через железнодорожные пути в другую часть города. Одним из этих малышей была я. Помню, к нам подбежал молодой красноармеец, что-то стал кричать маме, а затем снял с себя вязаный синий шарф и укутал им меня. Этот шарф и этого парня я запомнила на всю жизнь…
Мы поселились в подвале одного из домов на 8-й группе, где ютились все наши родственники. Нас было очень много. Помню, как кто-то поднял меня на руки, чтобы никто не затоптал, и посадил на бочку с солеными огурцами.
В этом подвале мы просидели трое суток. Когда наверху все утихло, мы решили выйти и провести ночь в хате. Наносили соломы и улеглись возле печки. Если бы мы могли знать, что произойдет в ту ночь!
Наши танкисты в это время вывозили раненого командира на танке и прорывались к своим. Услышав шум и пальбу, мои двоюродные сестры и брат вышли на улицу. Это и спасло им жизнь. Танк, отстреливаясь, шел через хутор, и снаряд угодил в наш дом. Осколками были ранены моя родная сестра, дедушка и двоюродные сестры. А 11-летний двоюродный брат Коля убит осколком в живот.
Все кричали. Сегодня трудно себе представить, что нам пришлось пережить в ту ночь: убитый Коля, сестра с раздробленной костью, которой некому помочь – нет ни врача, не медикаментов, ни отца, который бы мог что-то предпринять. И самое безопасное место при этом – под столом или кроватью…»
Самые страшные для города события февраля 43-го происходили на центральной площади, которая сегодня носит имя Героя Советского Союза В.И. Шибанкова. Именно здесь фашисты учинили самую жестокую расправу над населением. Нелюди в эсэсовских шинелях хладнокровно расстреливали всех, кто попадался на их пути. Вслед за ул. Куйбышева опустели Партизанская и Первомайская. Спасаясь от автоматного и пулеметного огня фашистов, напуганные жители бежали в подвал школы №1 – самого прочного в городе здания. Успели немногие – вся нынешняя площадь Шибанкова была залита кровью расстрелянных. Но и тем, кто достиг заветного подвала, остаться в живых не удалось – эсэсовцы не стали выгонять людей из битком набитого здания, они просто бросили туда связки гранат…
«Город расстрелянных улиц», «Малый Сталинград» – так стали называть Красноармейск после кровавых февральских событий. Еще немало испытаний предстояло ему пройти, чтобы получить долгожданную свободу. Пережить шесть тяжелых и таких долгих месяцев. До сентября. Победного сентября 43-го…
(При создании статьи использованы материалы, предоставленные почетным гражданином г. Красноармейска В.Стрюк, младшим научным сотрудником КУ «Красноармейский исторический музей» Ю.Костюченко, заведующей музеем «Подвиг» ОШ №5 В.Шовкун; директором ОШ №5 Н.Варченко).
Анастасия САЛЬНИЧЕНКО, «Орбита»