16 сентября исполнилось 17 лет со дня, когда единственным законным средством платежа на территории Украины стала гривна.
В соответствии с Указом Президента Украины от 25 августа 1996 года «О денежной реформе в Украине» с 2 до 16 сентября 1996 года состоялась денежная реформа и была введена национальная валюта Украины – гривна и ее сотая часть – копейка.
В течение реформы банковская система изъяла 97% эмитированных до реформы рублей (327900000000000 руб.). За этот же период Национальный банк Украины ввел в наличный оборот банкноты номиналами 1, 2, 5, 10, 20, 50 и 100 гривен гривне на сумму более 3,1 млрд. грн.
Для сравнения, по состоянию на 1 августа 2013 года в наличном обращении страны находилось наличных на общую сумму 246,5 млрд. грн., В том числе банкнот − 244,8 млрд. грн. (2,7 млрд. шт.), монет − 1,7 млрд. грн. (почти 11 млрд. шт.). Общее количество банкнот на душу населения в вышеупомянутую дату составляла 59 штук, а монет – 232 штуки.
Национальный банк Украины постоянно совершенствует элементы защиты банкнот. Сегодня в обращении находятся банкноты третьего поколения – образца 2003-2007 годов. Номинальный ряд денежных знаков Украины сегодня насчитывает 16 номиналов, из них 9 номиналов банкнот и 7 номиналов монет. Особенностью дизайна банкнот гривны разных номиналов является то, что по символике и тематике украинская гривна представляет практически всю историю и культуру нашего народа.
Банкноты гривны образцов 2003 – 2007 годов, которые сегодня находятся в обращении по сравнению с банкнотами предыдущих образцов 1992 – 1994 лет, в зависимости от номинала, имеют различные размеры и преобладающий цвет для лучшего распознавания. В них введены новые элементы защиты – тонированная бумага, светлый элемент водяного знака, защитные волокна и лента двухцветной флуоресценции, специальный магнитный код защитной ленты, улучшенная рельефная печать отдельных изображений, с помощью которой, в частности, выполнены специальные знаки для людей с ослабленным зрением, изображения, выполненные оптически переменной краской и т.д.
Процесс изготовления банкнот начинается на Фабрике банкнотной бумаги Национального банка Украины (г. Малин), которая является структурным подразделением Банкнотно-монетного двора. Целый ряд защитных признаков гривны формируется еще в процессе изготовления бумаги. Только на этапе изготовления может применяться до 12 элементов защиты банкнот как для машинного распознавания, так и признаки, которые определяются с помощью зрения и осязания. Кроме того, именно при изготовлении бумаги для гривни формируется способность банкноты противостоять механическому воздействию и устойчивость к загрязнениям. Украинские деньги имеют самые современные защитные признаки и повышенную износостойкость.
«Именно при изготовлении бумаги закладываются основы долговечности банкнот и качественной их защиты. Защитные признаки, формирующиеся в процессе изготовления банкнотной бумаги, чаще всего не могут быть воспроизведены полиграфическим способом и поэтому имеют дополнительную ценность. Изготовление бумажной основы для гривни – достаточно трудоемкий и сложный процесс, недостижимый при обычном бумажном производстве. А производственные мощности и традиции изготовления денег вообще существуют далеко не во всех странах мира, – подчеркивает Василий Ищенко, директор Фабрики банкнотной и защищенной бумаги. – Изготовление продукции со сложным дизайном, в котором сочетаются различные, в том числе эксклюзивные способы печати (радужная, трафаретная, орловская офсетная и орловский интаглио) и используются краски с различными защитными свойствами, является своеобразной визитной Банкнотной фабрики».
Собственное производство денежных знаков, уровень и современность их защиты, является составляющей имиджа страны. По качеству полиграфического исполнения и уровню защиты гривна не уступает таким валютам мира, как евро, фунт стерлингов и т.д.