Сегодня, 7 апреля, православные отмечают Благовещение. Этот праздник установлен в память о благой вести, которую Архангел Гавриил принес Деве Марии, – о зачатии и рождении Богомладенца Христа.
С трех до четырнадцати лет Мария воспитывалась в храме. Когда настал срок переселиться домой и выбрать себе мужа, Мария сообщила, что дала обет посвятить Себя одному Богу и потому не хочет вступать ни с кем в брак. Тогда священники обручили Ее с вдовцом Иосифом, праведником преклонных лет, который под видом супружества хранил бы Ее чистоту.
Перейдя в дом Иосифа в Назарете, Пресвятая Дева не изменила образа жизни: по-прежнему жила в уединении, молилась, изучала Священное Писание и занималась обычным женским рукоделием.
Наконец настало время, и Бог послал одного из небесных духов, Архангела Гавриила, который должен был благовестить Деве о чудесном зачатии в Ней Сына Божия, идущего в мир для спасения людей.
«Ангел, войдя к Ней, сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами», – повествует об этом событии евангелист Лука (Лк 1:28).
Мария смутилась и размышляла, что это за приветствие.
«И сказал Ей Ангел: не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца», – говорится в Евангелии от Луки (Лк 1:30-33).
Когда Мария усомнилась: «Как будет это, когда Я мужа не знаю?» – ангел ответил: «Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим. Вот и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодною, и она зачала сына в старости своей, и ей уже шестой месяц, ибо у Бога не останется бессильным никакое слово» (Лк 1:34-37).
Тогда Мария сказала: «Се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему» (Лк 1:38).
С Благовещением связаны некоторые обычаи. В этот день считалось особым грехом работать даже по дому. Говорят, что в Благовещение «птица гнезда не вьет, девица косы не плетет».
На Благовещение выпускали птиц на волю. В связи с этим оживлялся птичий рынок. Многие родители отправлялись туда с детьми купить птиц, чтобы потом их выпустить.
К этому дню пекли из теста жаворонков и клеили из бумаги фигурки ангела в честь Архангела Гавриила.
