ФИФА официально объявила имена 23 футболистов, претендующих на звание лучшего игрока мира, которому будет вручен «Золотой мяч». Список претендентов на приз был сформирован по итогам голосования экспертов ФИФА и французского журнала France Football и размещен на сайте Ассоциации.
Так, 8 игроков из числа предендентов представляют испанскую «Барселону», в том числе лучший футболист двух последних лет Лионель Месси.
Обладатель «Золотого мяча» будет определен по итогам голосования капитанов и тренеров национальных сборных, а также опроса журналистов крупных спортивных изданий. Тройка кандидатов на приз будет названа 5 декабря, а награду лучшему футболисту мира вручат 9 января 2012 года на церемонии в Цюрихе.
Список претендентов на «Золотой мяч»:
Эрик Абидаль, Дани Алвеш, Сеск Фабрегас, Андрес Иньеста, Херард Пике, Давид Вилья, Лионель Месси, Хави (все – «Барселона»), Икер Касильяс, Криштиану Роналду, Хаби Алонсо, Карим Бензема, Месут Озил (все – «Реал»), Нани, Уэйн Руни (оба – «Манчестер Юнайтед»), Томас Мюллер, Бастиан Швайнштайгер (оба – «Бавария»), Диего Форлан, Уэсли Снейдер (оба – «Интер»), Серхио Агуэро («Манчестер Сити»), Самуэль Это’О («Анжи»), Неймар («Сантос»), Луис Суарес («Ливерпуль»).
ФИФА также опубликовала список номинантов на приз лучшему тренеру 2011 года. Главным претендентом на эту награду считается наставник «Барселоны» Хосеп Гвардиола. В список также попали тренер мадридского «Реала» Жозе Моуринью, наставник сборной Уругвая Оскар Табарес и другие специалисты.