За статистикою, на тисячу тонн видобутого вугілля припадає життя одного гірника. За всю історію нашого вугільного регіону не раз бували і масові загибелі шахтарів. Але, мабуть, тільки раз за останні пів століття вони призвели до повної ліквідації всього вугільного підприємства. Аварія на шахті «Новатор», яка сталась 40 років тому, забрала життя 17 осіб. Спогади очевидців трагедії, що змінила життя сотень людей – далі у сюжеті.