8 декабря 1991 распад СССР документально закрепило Беловежское соглашение.
В этот день президент Украины Леонид Кравчук, президент России Борис Ельцин и председатель Верховного Совета Республики Беларусь Станислав Шушкевич в охотничьей усадьбе в Беловежской Пуще объявили о роспуске Союза ССР и создании Содружества Независимых Государств.
Они подписали документ, преамбула которого гласила: “Союз ССР как субъект международного права и геополитическая реальность прекращает свое существование”.
Статья первая этого документа основывала Содружество Независимых Государств (СНГ). 12 декабря 1991 Верховный Совет РСФСР ратифицировал Беловежские соглашения.
В период между мартом 1990 года и декабрем 1991-го независимость объявили все 15 бывших советских республик, так что подписание Беловежского соглашения часто рассматривается как формальность.
Окончательной датой прекращения существования СССР считается 26 декабря 1991-го, когда власти СССР прекратили свое существование как субъекты международного права.
Россия объявила себя правопреемником всего имущества СССР за границей и продолжателем членства Союза в международных институтах.
В 2005 году тогдашний президент России Владимир Путин назвал распад СССР “величайшей геополитической катастрофой” XX века.